V lékové či dermatologické formě nalezne uplatnění například jako prostředek antikoncepce, pro zmírňování projevů post-menstruačního syndromu nebo pro léčbu endometriózy.
Těhotenský hormon je nedocenitelný pro medicínu
Produkce tohoto ovariálního hormonu probíhá přirozeně u obou pohlaví. V případě ženy tato látka hraje roli v menstruačním cyklu, stejně jako v udržování těhotenství a správného vývoje plodu v děloze. Zastává rovněž úlohu v neurologickém vývoji a stimulaci ostatních pohlavních hormonů, stejně jako steroidních hormonů, které pomáhají řídit stresové reakce, záněty i metabolické procesy.
V lékařské praxi nachází progesteron široké využití pro léčbu různých těhotenských komplikací. Lékaři mnohdy indikují syntetickou i přirozenou formu hormonu pro podporu procesu početí dítěte a nárůstu porodní hmotnosti novorozence. Suplementace progesteronu představuje klasickou prevenci předčasného porodu a potratu během těhotenství.
Ovlivňuje progesteron sexuální orientaci dítěte v pozdějším věku?
Nová studie přitom naznačuje, že hormon může ovlivnit sexuální orientaci dítěte ve zralejších stádiích života.
Doktorka June Reinischová, vedoucí výzkumu, odhalila častý výskyt bisexuality mezi ženami a muži, u jejichž matek převyšovalo užívání tohoto ovariálního hormonu určitou hranici.
Podle výzkumníků je progesteron opomíjeným faktorem v utváření sexuality a psycho-sexuality. Zjištění však údajně vyžaduje hlubší studie. O účincích progesteronu na potomky totiž prozatím neexistuje dostatečné množství informací.
Vědci sledovali sexuální vývoj 34 dánských potomků matek, u nichž se hormon preventivně aplikoval: a to ve formě progesteronu lutocyclinu pro předcházení potratu. Jednalo se o kohortu prakticky všech dětí narozených mezi lety 1959 a 1961 v univerzitní nemocnici v Kodani. Pro výzkum se zvolilo 17 mužů a žen ve věku "dvacátníků". Tito účastníci byli porovnány se skupinou, u které žádná podoba hormonální medikace neprobíhala. V ostatních 14 fyzických, zdravotních i sociálně-ekonomických faktorech se obě skupiny shodovaly.
V dotaznících a strukturovaném rozhovoru s psychologem projevovali jedinci s matkami vystavenými progesteronu nízkou tendenci označovat se za heterosexuály. Jeden z pěti (20,6 %) respondentů uvedl jinou než heterosexuální orientaci, konkrétně:
- Jeden muž se ztotožňoval s homosexualitou.
- Čtyři respondenti (dva muži a dvě ženy) se označili jako bisexuálové.
- Dva muži své erotické zaměření neznali.
- Ostatní účastníci se identifikovali s heterosexuály.
Vědci také u obou pohlaví s hormonální léčbou zaznamenali vyšší skóre v přitažlivosti k mužům.
Naproti tomu v kontrolované skupině s absencí expozice tomuto hormonu se ukázal silný trend provozování sexuálních aktivit se stejným pohlavím, a to již kolem 25 roku věku (24,2 %). Své erotické preference popisovali respondenti často jako homosexuální (29,4 %) či bisexuální (17,6 %).
„Vystavení se progesteronu prokazatelně souvisí se zvýšenou neheterosexuální sebeidentifikací, přitažlivostí ke stejnému nebo oběma pohlavím a sexuálnímu chování ke stejnému pohlaví,“ sděluje Reinischová. „Tato zjištění podtrhují pravděpodobnost, že se prenatální expozice progesteronu projeví dlouhodobým vlivem na chování související s lidskou sexualitou.“
Jaká je důvěryhodnost výzkumu vlivu progesteronu na orientaci?
Vědci však zdůrazňovali, jak velké množství faktorů se na vývoji sexuální preference faktorů, přičemž progesteron je pouze potencionálně jedním z nich.
„Progesteron zde figuruje pouze jako příklad interakce mezi biologií, vlivy prostředí a vývoje. Nikdo se nepokouší dokazovat, že něco tak komplexního jako sexuální orientaci určuje jediný hormon“, tvrdí Erik Lykke Mortensen, spoluautor studie.
Limitaci výzkumu představuje také etická stránka homosexuality: „Přitažlivost ke stejnému pohlaví se považuje za nenormativní. Společenský tlak tedy může vyvolat u určitých jedinců skrývat jejich status,“ napsal tým odborníků.
Omezená věrohodnost výsledků může plynout i z malého počtu respondentů a absence detailů o podstoupené hormonální léčbě.
Studie zaměřené na zkoumání účinků hladiny přirozeného progesteronu v prenatálním období jsou nadějí na lepší pochopení úlohy tohoto hormonu ve vývoji chování.
